Wasserstoff H₂ (Atemgas)

H₂ entsteht durch bakterielle Vergärung von Kohlenhydraten im Darm – normalerweise vor allem im Dickdarm, bei einer Fehlbesiedelung auch im Dünndarm. Ein H₂-Anstieg nach Lactulose wird bei Fragen zur Dünndarmbesiedelung mit angesehen. Messung über 90 Minuten.

Wie Wasserstoff im Darm entsteht

Menschliche Zellen bilden keinen Wasserstoff – er entsteht ausschließlich, wenn Bakterien Kohlenhydrate ohne Sauerstoff vergären. Ein Teil des Gases geht über die Darmwand ins Blut, wird zur Lunge transportiert und ausgeatmet; deshalb lässt er sich in der Atemluft messen. Den größeren Teil verbrauchen andere Mikroben: Methanbildende Archaeen machen daraus Methan, sulfatreduzierende Bakterien Schwefelwasserstoff und acetogene Bakterien Acetat; der Rest verlässt den Körper als Darmgas. Lactulose wird im Dünndarm nicht aufgenommen und erreicht normalerweise erst im Dickdarm die Bakterien. Steigt der Wasserstoff schon früher an, findet die Vergärung bereits im Dünndarm statt.

H₂ niedrig – was passiert im Darm?

Bleibt der Wasserstoff niedrig, wurde wenig vergoren, oder der gebildete Wasserstoff wurde von anderen Mikroben verbraucht, bevor er ins Blut gelangen konnte – etwa von methanbildenden Archaeen, dann steigt stattdessen Methan an, oder von sulfatreduzierenden Bakterien, deren Schwefelwasserstoff in diesem Test nicht erfasst wird. Auch kurz zurückliegende Antibiotika, Abführmittel oder eine Darmspiegelung können die Wasserstoffbildung vorübergehend senken.

H₂ hoch – was passiert im Darm?

Viel Wasserstoff bedeutet viel bakterielle Gärung. Das Gas dehnt die Darmwand, was als Blähbauch, Druck und krampfartige Schmerzen spürbar werden kann. Gleichzeitig entstehen Gärsäuren und andere gelöste Stoffe, die Wasser in den Darm ziehen und den Stuhl weicher machen; der Darmtransit beschleunigt sich eher. Findet die Gärung schon im Dünndarm statt, konkurrieren die Bakterien dort mit dem Körper um Nährstoffe.

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