Neopterin

Neopterin ist ein Pteridinstoffwechsel-Produkt, das von aktivierten Makrophagen und dendritischen Zellen als Antwort auf Interferon-γ (IFN-γ) ausgeschüttet wird. Es ist ein empfindlicher Marker für die Aktivierung des zellulären Immunsystems. Erhöhtes Neopterin zeigt: Makrophagen werden über Interferon-γ aus T-Zellen und natürlichen Killerzellen aktiviert. Erhöhte Werte kommen etwa bei viralen Infektionen, Autoimmunerkrankungen und anhaltenden Entzündungen vor. Da Interferon-γ zugleich das Enzym IDO aktiviert, steigen Neopterin und der Tryptophanabbau über den Kynurenin-Weg oft gemeinsam.

Wie Neopterin entsteht

Neopterin entsteht aus GTP, einem Baustein des Erbguts und Energieträger der Zelle. Das Enzym GTP-Cyclohydrolase I bildet daraus eine Vorstufe, aus der die meisten Körperzellen Tetrahydrobiopterin (BH4) herstellen – den Cofaktor für die Bildung von Serotonin, Dopamin und Stickstoffmonoxid. Menschliche Makrophagen und dendritische Zellen besitzen für den nächsten Schritt nur wenig Enzym. Werden sie durch Interferon-γ aktiviert, das T-Helferzellen vom Typ 1 und natürliche Killerzellen bei der Abwehr von Viren und Erregern innerhalb von Zellen abgeben, steigern sie die GTP-Cyclohydrolase stark und geben die Vorstufe als 7,8-Dihydroneopterin und Neopterin ab. Neopterin ist im Blut und Urin stabil und wird über die Nieren ausgeschieden. Weil Interferon-γ zugleich das Enzym IDO einschaltet, steigen Neopterin und der Tryptophanabbau oft gemeinsam.

Neopterin niedrig – was bedeutet das?

Ein niedriger Wert ist der Normalfall: Makrophagen werden gerade kaum über Interferon-γ angeregt, die zelluläre Abwehr läuft auf Grundniveau. Die Zellen verwenden ihre GTP-Cyclohydrolase-Produkte dann überwiegend für die Bildung von BH4. Unter Medikamenten, die das Immunsystem dämpfen, kann der Wert besonders niedrig sein.

Neopterin hoch – was passiert im Körper?

Ein erhöhter Wert zeigt, dass T-Zellen und natürliche Killerzellen Interferon-γ ausschütten und Makrophagen aktiviert sind. Die Makrophagen bilden dann nicht nur Neopterin, sondern auch reaktive Sauerstoff- und Stickstoffverbindungen, mit denen sie Erreger abtöten; Neopterin selbst kann diese oxidativen Vorgänge verstärken. Über die gleichzeitig aktivierte IDO wird mehr Tryptophan zu Kynurenin abgebaut. Erhöhte Werte kommen bei Virusinfektionen, bei Infektionen mit Erregern, die in Zellen leben, bei Autoimmunerkrankungen und anhaltenden Entzündungen sowie bei Abstoßungsreaktionen nach Transplantationen vor. Weil Neopterin über die Nieren ausgeschieden wird, steigt es auch bei eingeschränkter Nierenfunktion.

Die Einordnung steht in deinem Befund.