IDO-Aktivität (Kynurenin/Tryptophan-Quotient)

IDO-Enzym leitet bei Entzündung Tryptophan in den Kynurenin-Weg um → weniger Serotonin, mehr Quinolinsäure. Ein erhöhter Quotient zeigt einen verstärkten Tryptophanabbau, wie er bei Aktivierung des zellulären Immunsystems vorkommt.

Was der Kynurenin/Tryptophan-Quotient anzeigt

Tryptophan wird zum größten Teil über den Kynurenin-Weg abgebaut. Den ersten Schritt erledigen zwei Enzyme: TDO in der Leber, angeregt durch Cortisol und reichlich Tryptophan, und IDO in Makrophagen, dendritischen Zellen und vielen Gewebezellen. IDO wird vor allem durch Interferon-γ aus aktivierten T-Zellen und natürlichen Killerzellen eingeschaltet. Das hat einen Zweck in der Abwehr: IDO entzieht Bakterien, Parasiten und Viren das Tryptophan, das sie zum Wachsen brauchen, und Kynurenin selbst bremst überschießende T-Zellen und fördert regulatorische T-Zellen. Der Quotient aus Kynurenin und Tryptophan im Blut zeigt, wie viel Tryptophan gerade in Kynurenin umgewandelt wird; bei Immunaktivierung steigt er meist zusammen mit Neopterin, das ebenfalls über Interferon-γ entsteht.

IDO-Aktivität niedrig – was bedeutet das?

Ein niedriger Quotient zeigt, dass gerade wenig Tryptophan über IDO abgebaut wird – meist, weil das zelluläre Immunsystem nicht stärker aktiviert ist. Mehr Tryptophan bleibt dann für die Eiweißbildung und als Ausgangsstoff für Serotonin und Melatonin verfügbar. Auch der Abbau über TDO in der Leber ist dann eher gering, etwa wenn Cortisol niedrig ist.

IDO-Aktivität hoch – was passiert im Körper?

Ein hoher Quotient zeigt einen verstärkten Tryptophanabbau. Das Tryptophan im Blut sinkt, und es konkurriert an der Blut-Hirn-Schranke mit anderen großen Aminosäuren um denselben Transporter – ins Gehirn gelangt dann weniger Ausgangsstoff für Serotonin. Kynurenin dagegen steigt und gelangt über diesen Transporter ins Gehirn; dort bauen Astrozyten es zu Kynurensäure, Mikroglia über die KMO zu 3-Hydroxykynurenin und Quinolinsäure um. Ein erhöhter Quotient kommt bei Virusinfektionen, Autoimmunerkrankungen und anhaltenden Entzündungen vor und wurde in Studien bei Depression mit erhöhten Entzündungsmarkern und im höheren Alter beobachtet. Weil die Nieren Kynurenin ausscheiden, steigt der Quotient auch bei eingeschränkter Nierenfunktion.

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